Misteri Petra, Kota Misterius Dalam Batu

Petra adalah situs arkeologi di Araba, Provinsi Ma'an, Yordania, terletak di sebuah lembah besar yang mengalir dari Laut Mati ke Teluk Aqaba. Petra terkenal dengan arsitektur pahatan batu. Petra juga merupakan salah satu keajaiban baru dunia. UNESCO telah menggambarkannya sebagai "salah satu properti budaya yang paling berharga dari warisan budaya manusia."

Pada tahun 1985, Petra ditunjuk sebagai Situs Warisan Dunia. Bahkan saat ini kompleks candi, makam, dan rumah spektakuler ini hanya bisa diakses dengan berjalan kaki atau menunggang kuda. Pintu masuk ke Petra adalah melalui celah gelap dan berkelok-kelok di dalam batu, yang dikenal sebagai siq, dalam bahasa Arab berarti celah.

Petra berisi hampir 1.000 monumen, dan pernah memiliki air mancur, kebun, dan persediaan air permanen. Tapi mengapa diukir dari batu pasir di lokasi yang terpencil dan kering itu? Siapa yang membangun bangunan megah ini dan apa yang terjadi pada penghuninya?

Populasi paling awal Petra adalah suku berbahasa Semit yang dikenal sebagai orang Edom, yang disebutkan dalam Alkitab sebagai keturunan Esau. Tapi itu adalah budaya yang disebut Nabateans yang bertanggung jawab atas sebagian besar arsitektur luar biasa di Petra. Nabatenas adalah negara pengembara yang berasal dari Arab, namun pada abad ke-4 SM, telah mulai menetap di berbagai wilayah di Palestina dan Yordania selatan, dan sampai saat ini mereka menjadikan Petra sebagai ibu kota mereka.

Posisi situs yang difortifikasi secara alami pada jalur perdagangan antara budaya Arab, Asiria, Mesir, Yunani, dan Romawi memungkinkan kekuatan orang-orang Nabate tumbuh. Dengan menguasai rute kafilah antara Arab dan Suriah, Nabatenas segera mengembangkan sebuah kerajaan komersial yang meluas sampai ke utara seperti Syria, dan kota Petra menjadi pusat perdagangan rempah-rempah.

Kekayaan yang dikumpulkan oleh orang-orang Nabatean di Petra memungkinkan mereka untuk membangun dan mengukir dengan gaya yang menggabungkan tradisi asli dengan pengaruh Helenistik (Yunani). Salah satu prestasi Nabateans yang paling menonjol di Petra muncul dari kebutuhan. Kota mereka terletak di tepi padang pasir parchode, jadi persediaan air menjadi perhatian utama. Akibatnya, mereka mengembangkan bendungan yang sangat canggih, serta sistem konservasi air dan irigasi.

Namun kekayaan orang Nabate membuat iri tetangga mereka dan mereka terpaksa memukul mundur beberapa serangan terhadap ibukota mereka pada akhir abad keempat SM oleh Seleucid, Raja Antigonus. Kekaisaran Seleucid didirikan pada tahun 312 SM. oleh Seleucus I, salah satu jendral Alexander Agung, dan mencakup sebagian besar bagian timur Kekaisaran Alexander.

Pada tahun 64-63 SM, orang-orang Nabasia ditaklukkan oleh jenderal Romawi Pompey, dan pada tahun 107, di bawah Kaisar Trajan, wilayah tersebut menjadi bagian dari provinsi Romawi Arabia Petraea. Meskipun telah ditakhlukkan, Petra terus berkembang selama periode Romawi, dan berbagai struktur, termasuk sebuah teater yang luas, jalan setapak berwarna-warni, dan sebuah lengkungan Triumphal di seberang siq. Diperkirakan bahwa populasi Petra mungkin sama dengan 20.000 sampai 30.000 jiwa. Namun, karena pentingnya kota Palmyra, di Suriah tengah, tumbuh pada jalur perdagangan yang menghubungkan Persia, India, China, dan Kekaisaran Romawi, aktivitas komersial Petra mulai menurun.

Pada abad keempat, Petra menjadi bagian dari Kekaisaran Bizantium Kristen, namun pada tahun 363 beberapa bagian kota hancur dalam gempa dahsyat, dan saat ini orang-orang Nabate tampaknya telah meninggalkan kota. Tidak ada yang tahu pasti mengapa mereka meninggalkan situs ini, namun nampaknya tidak mungkin mereka meninggalkan ibukota mereka karena gempa tersebut, karena penemuan yang sangat berharga telah ditemukan di lokasi tersebut, yang mengindikasikan bahwa kepergian mereka tidak tiba-tiba terjadi. Gempa dahsyat yang terjadi di tahun 701 secara praktis menghancurkan kota.

Pada saat penaklukan Muslim di abad ke 7, Petra mulai tergelincir ke dalam ketidakjelasan. Ada lagi gempa yang merusak di tahun 747 yang secara struktural mehancurkan kota ini, setelah itu diam sampai awal abad ke-12 dan kedatangan tentara salib, yang membangun sebuah benteng kecil di dalam kota. Setelah tentara salib pergi pada abad ke-13, Petra ditinggalkan di tengah badai pasir dan banjir, yang mengubur sebagian besar kota yang dulu besar bahkan sampai reruntuhannya terlupakan.

Baru pada tahun 1812 seorang penjelajah Anglo-Swiss bernama Johann Ludwig Burckhardt menemukan kembali kota Petra yang hilang dan membawanya ke perhatian dunia barat. Burckhardt telah bepergian di timur tengah dan menyamar sebagai pedagang Muslim (atas nama Sheiks Ibrahim Ibn Abdullah) untuk mendapatkan pengetahuan dan pengalaman hidup oriental.

Di Eiji, sebuah pemukiman kecil di luar Petra, Burckhardt mendengar sebuah pembicaraan tentang kota yang hilang yang tersembunyi di pegunungan Wadi Mousa. Berpose sebagai peziarah yang ingin berkorban di tempat kuno, dia membujuk dua orang Badui di desa tersebut untuk membimbingnya melewati siq sempit. Penjelajah itu berhasil membuat peta reruntuhan dan membuat catatan di jurnalnya sehingga ia menemukan kembali Petra.

Sejak zaman Burckhardt, tujuan kota Petra yang tersembunyi balik batu telah membingungkan banyak pelancong, cendekiawan, dan arkeolog. Pintu masuk yang megah ke lokasi itu lebih dari satu mil panjangnya dan terdapat jurang sempit yang menembus tebing batu pasir berwarna emas keemasan. Ada banyak makam nabatean kecil yang diukir di dinding tebing siq, serta bukti untuk keterampilan orang-orang Nabate sebagai insinyur hidrolik, dalam bentuk saluran yang semula digunakan untuk membawa air minum ke kota. Contoh lebih lanjut tentang kemampuan rekayasa Nabatean dapat dilihat di sebelah kanan pintu masuk siq.

Sekarang, seperti 2.000 tahun yang lalu, setelah hujan deras, air mengalir menyusuri Sungai Wadi Mousa (Lembah Musa) ke dalam siq dan mengancam untuk membanjiri lokasi kota. Ada bencana banjir di Petra pada tahun 1963, setelah itu pemerintah memutuskan untuk membangun bendungan untuk mengalihkan air banjir. Selama membangun, para penggali terkejut saat mengetahui bahwa orang-orang Nabate telah membangun sebuah bendungan, mungkin sekitar abad ke-2 SM, untuk mengalihkan air banjir dari pintu masuk dan ke utara, melalui sistem terowongan yang cerdas, yang akhirnya mengalihkan air kembali ke jantung kota untuk digunakan penduduk.

Siq akhirnya terbuka secara dramatis untuk mengungkapkan monumen Petra yang paling terkenal dan paling mengesankan, Treasury yang dipengaruhi secara klasik. Nama Treasury berasal dari legenda Badui bahwa harta firaun tersembunyi di dalam guci batu besar yang berada di puncak struktur. Fasad Treasury yang terawat baik, diukir dari batu pasir padat, dihiasi dengan kolom yang indah dan patung-patung yang rumit yang menunjukkan dewa-dewa Nabatean dan karakter mitologis, dan berdiri setinggi 131 kaki dan lebarnya sekitar 88 kaki. Strukturnya mungkin telah berfungsi sebagai makam kerajaan, mungkin dengan tempat pemakaman raja di ruang kecil di belakang, dan juga tampaknya telah digunakan sebagai kuil, meskipun dewa atau tuhan tertentu yang didedikasikan tidak diketahui.

Monumen terbesar di Petra dan salah satu yang paling mencolok adalah El-Deir. Merupakan struktur spektakuler yang terletak di atas gunung, tingginya 164 kaki dan tinggi 148 kaki, dengan pintu besar yang tingginya sekitar 26 kaki. Strukturnya diukir, seperti dengan Treasury, ke sisi tebing. Sebenarnya, Biara ini mirip dengan versi monumen Petra yang lebih besar, lebih kasar, dan cuaca buruk. Arkeolog percaya bahwa pembangunan El-Deir dimulai pada masa pemerintahan Raja Nabatean Rabel II (A.D. 76 - 106), namun tidak pernah selesai.

Tapi apa sebenarnya fungsi tempat aneh ini apakah itu benteng, pusat komersial, atau kota suci? Ada banyak makam kerajaan di seluruh lokasi, serta makam umum dan tempat penjahat dikubur hidup-hidup. Tapi bukti dari penyelidikan arkeologi selama dekade terakhir ini, mungkin Petra memiliki banyak fungsi yang berbeda selama ratusan tahun yang dihuni.

Baca juga Misteri Gereja / Masjid / MuseumHagia Sophia

Bagikan Artikel ini